Bath...

Bath ligt op ongeveer een uur rijden van ons vakantiehuisje en op een regenachtige middag reden we naar deze oude plaats met restanten van de Romeinse cultuur in de vorm van de Thermen... Bath is na Londen de drukst bezocht toeristenstad van Groot-Britannië.
Bij het binnenrijden van de stad vallen de huizenblokken met enorme schoorstenen op!

Op ons gemak wandelen we door het centrum van de stad. Deze foto is een zoekplaatje: in de etalage staan allemaal oude naaimachines opgestapeld, maar door reflectie was het niet goed op de foto te krijgen!

Het is inderdaad druk in Bath, vooral op de pleinen en winkelstraten...

Aangetrokken door de heerlijke geur staan we bij een winkel te kijken waar chocoladefudge wordt gemaakt... Een koperen pan staat te pruttelen in de etalage...

Even later wordt de pan leeggegoten in een marmeren bak om uit te laten harden...

Voor DH kopen we een plak sea salted caramel, en nee, ik heb er niet van gesnoept!

Deze dame staat heel stilletjes. Haar outfit en make-up suggereren dat ze een koperen beeld is. Af en toe beweegt haar arm met de klok even naar boven of beneden, verder is er geen beweging te bespeuren!

De oude Pulteney Bridge over de rivier de Avon...

Er zijn veel smalle steegjes met winkeltjes. Wat ons opvalt - vergeleken met zes jaar geleden - is dat er veel winkeltjes met bijzondere dingen verdwenen zijn. In de plaats ervan zijn er dertien-in-een-dozijn-winkeltjes met veel toeristische prullaria voor terug gekomen. Jammer!

Telefoneren kan niet meer in de beroemde red-boxes, maar pinnen wel!

Bij Waterstones, een enorme boekhandel brengen we een aantal uurtjes door! Heerlijk snuffelen en lezen in allerlei boeken. Veel boeken over breien!

Een speciaal hoekje voor Laurie Lee, die honderd jaar geleden werd geboren! Hier zie je een deel van zijn boeken uitgestald...

En kookboeken om van te watertanden...

Deze twee kan ik niet weerstaan...

Het boek 'Pastry' bevat veel hartige pastei recepten en dat lijkt me leuk en lekker om te maken...

Het 'Farmhouse cookbook' is veel breder maar wel heel Engels...

Het valt me op dat veel boeken er zo mooi uitzien. Je zou je muren volplakken met covers!

Op de eerste verdieping kun je heerlijk koffie en thee drinken en door het raam naar buiten kijken. Ik vind de letters en tekst op de muur tegenover ons zo leuk. Wij zitten nu in een reading room! Pas later zie ik dat Jamie's Italian (klik) er gevestigd is...

We wandelen verder en komen door 'Circus', zo heet deze ronde straat...

Voor het beeld heb ik de auto's even weggeknipt, moet je voorstellen, 100 jaar geleden zonder auto's, hoe prachtig het eruit gezien moet hebben...

We lopen de hoek om en komen dan bij de Royal Crescent (klik), zo ongeveer de beroemdste en meest gefotografeerde straat van Bath...

De straat is in een halfronde vorm gebouwd. Voor de huizen een enorm grasveld, waar een gymnastiekclubje oefent, gezinnen spelen, studenten lezen, hondjes achter ballen aan rennen...

En wij zitten op een bankje en kijken naar de huizen, de donkere lucht die er aan komt en het vertier voor ons op het gras...

Laurie Lee...

We gaan de Laurie Lee Wildlife Way wandelen. Laurie Lee (klik) was een schrijver en dichter uit Stroud, die op jonge leeftijd naar het nabijgelegen Slad verhuisde.
In het huisje lag een beschrijving van de wandelroute, die ik al bekeken had voordat Peter the Plumber langskwam. Die was lyrisch over Laurie Lee en zijn boek 'Cider with Rosie', een klassieker op middelbare scholen in Engeland en tipte de pub waar Laurie Lee graag kwam.
En zo gaan we op weg om deze bijzondere wandeling te maken. Onderweg zullen we tien gedichten van Laurie Lee in het landschap tegenkomen...

Het terrein waardoor we wandelen is heel afwisselend. We lopen over een smal paadje in een bos met loofbomen...

...met enorme paddenstoelen aan een dode boom...

Rechts van ons vliegt ineens een fazant op, ik schrik me rot...

Door een prachtig hekje met opstapjes en een speciaal systeem om de hond mee te nemen (de greep optillen), komen we in een enorm weiland terecht.

Het uitzicht is geweldig!

Ondanks de wolken is het fantastisch wandelweer...

In het gras bloeien blauwe klokjes...

...wilde chigorei...

...en thijm!

We steken het weiland helemaal over en komen in een lager gelegen natter terrein terecht. Nu wandelen we eerst tussen de varens door en komen daarna...

...tussen de bloeiende valeriaan terecht. En rustig dat we daar van worden!

Deze mooie vlinder strijkt vlakbij ons neer...

Het is een parelmoervlinder, maar welke precies?

We banen ons een weg...

Ook de dagpauwoog fladdert om ons heen...

...en heel veel kleine 'gewone blauwtjes', die zich nauwelijks laten vangen in de lens!

We gaan weer naar een ander veldje, links van ons lopen paarden - ben ik niet zo weg van dus we vervolgen stilletjes onze weg!

We treffen een bijenhotel op een plek waar een hutje heeft gestaan...

...klimmen over een hek en...

komen een van de tien gedichten tegen...

The three winds

The hard blue wind of March

shake the young sheep

and flake the long stone walls;

now from the gusty grass

comes the homed music of rams,

and plovers fall out of the sky

filling their wings with snow.

Tired of this northern tune

the winds turn soft

blowing white butterflies

out of the dog-rose hedges,

and schoolroom songs are full

of boys'green cuckoos

piping the summer round

Till August sends at last

its brick-red breath

over the baking wheat and blistered poppy,

brushing with feathered hands

the skies of brass,

with dreams of river moss

my thirst's delirium.

We lopen aan de bosrand als het toch nog onverwacht enorm begint te plensen...

Gelukkig hebben we alle twee een paraplu!

Daar ligt Slad, ons doel...

We lopen langs een weiland, waar alle paaltjes beschilderd zijn met das-figuurtjes. Hier zie je een das-imker!

En hier is een das-matroos... Het is een heel creatieve boer of boerin, want er zijn wel veertig paaltjes langs de wei van een das voorzien, zo leuk!

Na ruim drie uur wandelen komen we aan bij de pub waar Laurie Lee graag kwam: The Woolpack Inn...

Het uithangbord is helemaal overwoekerd door de hop!

Hier zijn we wel aan toe... heerlijk! In de pub hangt veel informatie over Laurie Lee en wordt 'zijn' stoel in ere gehouden.

Na onze lunchpauze steken we de straat over naar het kerkje en het kerkhof van Slad, waar Laurie Lee begraven ligt...

The Wild Trees

O the wild trees of home

with their sounding dresses,

locks powered with butterflies

and cheeks of blue moss.

I want to see you rise

from my brain's dry river,

I want your lips of wet roses

laid over my eyes.

O fountains of earth and rock,

gardens perfumed with cucumber,

home of secret valleys

where the wild trees grow

Let me return at last

to your fertile wilderness

to sleep with the coiled fernleaves

in your heart's live stone.